Сергей Савельев в своей работе «Церебральный сортинг» ставит под сомнение привычные представления об эволюции человечества как о процессе линейного прогресса. Автор утверждает, что развитие нашего вида на протяжении последних миллионов лет шло не столько через совершенствование тела, сколько через независимую и скрытую эволюцию мозга. Ключевой проблемой Савельев называет отсутствие объективных методов оценки врождённых способностей, из-за чего общество продолжает функционировать на основе архаичных «обезьяньих» инстинктов, где доминирование и репродуктивный успех важнее интеллекта.
Центральная идея книги — концепция церебрального сортинга. Автор доказывает, что мозг каждого человека уникален из-за колоссальной изменчивости структур неокортекса, что делает нас, по сути, разными видами гоминид, вынужденными сосуществовать в рамках одного общества. Савельев предлагает использовать современные методы нейровизуализации для прижизненного анализа способностей, чтобы направлять людей в те сферы деятельности, где их мозг будет максимально эффективен. Это, по мнению автора, позволило бы превратить потенциальных обывателей в реальных творцов и снизить уровень социальных конфликтов.
В книге подробно разбирается механизм «социального отбора», который работает как инструмент эволюции. Савельев анализирует, как различные общественно-экономические формации, религии и идеологии на протяжении истории служили способами отсева определённых типов поведения. Он показывает, что современные социальные институты часто работают на консервацию посредственности, так как избыточный интеллект и творческая активность индивида могут угрожать стабильности системы. Автор вводит понятие «реверсивного сортинга», объясняя, почему наиболее образованные и талантливые слои населения часто оказываются менее успешными в репродуктивном плане, чем менее развитые группы.
Особое внимание уделяется роли социальных инстинктов, которые передаются внегеномным путём. Савельев подчёркивает, что именно запечатление поведенческих моделей в детстве и юности определяет дальнейшую судьбу человека. Он критикует гуманистические концепции, считая их лишь прикрытием для биологических процессов конкуренции. Автор утверждает, что любые попытки искусственного уравнивания людей без учёта их церебральной специфики ведут к деградации общества и неизбежным социальным катаклизмам.
Книга также содержит провокационные вставки от лица инопланетного наблюдателя, что позволяет автору взглянуть на человечество со стороны — как на опасный, быстро плодящийся вид, склонный к самоистреблению. Савельев подводит читателя к мысли, что без осознанного перехода к инструментальному отбору человечество обречено на дальнейшую деградацию и бесконечные циклы войн, которые являются лишь грубым инструментом биологического отбора. Финал книги оставляет читателя перед выбором: продолжать следовать слепым инстинктам прошлого или попытаться взять управление собственной эволюцией в свои руки через объективное познание устройства мозга.
