В «Анатомии государства» Мюррей Ротбард предлагает радикальный взгляд на природу политической власти, полностью отрицая популярную концепцию государства как института, созданного для «общего блага». Автор утверждает, что государство — это организация, обладающая монополией на легальное насилие на определенной территории, которая получает доход не через добровольный обмен, а через принуждение, то есть налоги. Ротбард опирается на идеи Франца Оппенгеймера, разделяя способы приобретения богатства на «экономические» (производство и обмен) и «политические» (грабеж и эксплуатация). Государство, по мнению автора, является систематизацией последних.
Ключевая проблема, которую ставит Ротбард, заключается в том, как правящая каста удерживает власть, будучи меньшинством. Ответ кроется в идеологии и союзе с интеллектуалами. Государство нуждается в легитимации, чтобы массы воспринимали его действия как справедливые или неизбежные. Интеллектуалы, в свою очередь, получают от государства престиж и стабильный доход в обмен на создание мифов о «мудрости правителей» и «необходимости защиты от внешних врагов». Ротбард подробно разбирает, как концепции вроде «общественного договора» или «конституционных ограничений» на деле превращаются в инструменты расширения власти.
Особое внимание уделено американской истории и роли Верховного суда. Ротбард, ссылаясь на Чарльза Блэка, показывает, как судебная система, призванная ограничивать правительство, на практике стала главным органом, придающим «конституционную» легитимность любым действиям власти. Автор также анализирует идеи Джона Кэлхуна о «согласованном большинстве», отмечая, что даже самые продуманные системы сдержек и противовесов неизбежно прорываются государством, если у них нет механизма защиты прав индивида, а не просто интересов групп.
В эссе о войне и мире Ротбард развивает тезис о том, что война — это «здоровье государства». Он утверждает, что в эпоху тотальных войн и ядерного оружия государство окончательно перестает выполнять функцию защиты граждан, превращаясь в угрозу самому существованию человечества. Либертарианская позиция, по Ротбарду, заключается в строгом осуждении любой агрессии и призыве к полному разоружению, так как насилие допустимо лишь в качестве защиты от конкретных преступников, а не в рамках межгосударственных конфликтов.
В завершающих разделах автор критикует как консерваторов, так и анархо-коммунистов, настаивая на том, что подлинный радикализм возможен только на базе защиты частной собственности и индивидуальной свободы. Он призывает либертарианцев быть «аболиционистами» — людьми, готовыми мгновенно отменить несправедливость, если бы представилась такая возможность. Финал книги — это манифест страсти к справедливости, где Ротбард подчеркивает, что либертарианство — это не просто экономическая теория, а моральный выбор, требующий мужества противостоять государственной машине.
