Пьер Дюкан начинает с объяснения, почему, по его мнению, привычные низкокалорийные диеты не всегда помогают людям надолго изменить вес. Ограничение порций и подсчёт калорий, пишет он, не учитывают роль удовольствия: еда может успокаивать и заменять другие радости. Поэтому одной силы воли, чтобы отказаться от привычных блюд, недостаточно. Диета, полагает автор, должна давать заметный результат и при этом оставаться выполнимой.
Основу методики составляют белковые продукты и овощи. В первые два этапа Дюкан предлагает выбирать блюда из заданного списка: мяса, птицы, рыбы, морепродуктов, яиц, обезжиренных молочных продуктов и, на следующем этапе, овощей. В книге приведены рецепты супов, основных блюд, закусок, хлеба, десертов и соусов. Вкус им придают зелень, специи и способы приготовления, которые обходятся без многих привычных ингредиентов.
Идея сборника выросла из опыта пациентов и читателей. Дюкан рассказывает о шеф-поваре, который похудел, следуя его рекомендациям, и придумал новые блюда из разрешённых продуктов. Он прислал рецепты, чтобы другие люди, которым не хватает времени или кулинарной фантазии, могли готовить разнообразно. Автор дополнил их рецептами участников форумов и разделил материалы книги по этапам диеты.
Первые два этапа, «Атака» и «Чередование», посвящены снижению веса: сначала рацион состоит из белковых продуктов, затем белковые дни сменяются днями, когда к ним добавляют овощи. Дюкан подчёркивает, что рецепты здесь должны помогать утолять голод и поддерживать интерес к меню. Например, куриное филе можно замариновать в обезжиренном йогурте со специями и приготовить на гриле; в белково-овощной день к столу подойдут суп или блюдо с овощами.
Два следующих этапа в изложении автора нужны для сохранения результата. На «Закреплении» рацион постепенно расширяется, а «Стабилизация» предполагает постоянные правила, среди которых Дюкан выделяет один белковый день в неделю. Он спорит с представлением, что после похудения достаточно вернуться к прежнему питанию: без отдельного этапа удержания веса результат, по его мнению, может оказаться недолговечным. Поэтому рецепты распределены не только по составу продуктов, но и по тому, когда их разрешает методика.
Книга соединяет практическую поваренную часть с кратким изложением диеты. Она даёт читателю меню и объясняет логику четырёх этапов, хотя сам автор предупреждает, что сборник не заменяет его основную книгу со всеми рекомендациями. В центре остаётся задача сделать ограниченное меню достаточно разнообразным, чтобы человеку было проще придерживаться выбранного плана питания.
