Книга представляет собой собрание автобиографических историй, размышлений и публицистических заметок Михаила Задорнова, в которых он делится воспоминаниями о своем детстве, родителях и становлении личности. Особое место в тексте занимают рассказы об отце, известном писателе Николае Задорнове, чье творческое наследие и жизненные принципы оказали огромное влияние на мировоззрение автора. Через личные воспоминания сатирик воссоздает атмосферу ушедшей эпохи, противопоставляя искренние человеческие отношения и созидательный труд современному культу потребления.
Автор подробно описывает годы учебы в Московском авиационном институте, участие в студенческом агиттеатре и дружбу с яркими творческими людьми, включая Леонида Филатова. Эти сюжеты показывают, как формировалось независимое мышление и критический взгляд на окружающую действительность. Задорнов делится закулисными историями из гастрольной жизни, воспоминаниями о работе в клубе Дзержинского и размышлениями о природе юмора, который помогал сохранять достоинство в самые сложные времена.
Значительная часть книги посвящена публицистическим размышлениям автора о судьбе России, национальной идентичности и падении нравов в период перемен. Задорнов резко критикует современную политическую элиту, слепое подражание западным стандартам и разрушение традиционных ценностей. При этом он остается верен своей вере в созидательную энергию народа и творческий потенциал человека, способного противостоять цинизму и равнодушию.
