Книга палеонтолога Стива Брусатти предлагает радикально новый взгляд на историю динозавров, разрушая устаревшие стереотипы о них как о тупиковой ветви эволюции. Автор ставит задачу показать этих существ не как неуклюжих монстров из голливудских фильмов, а как невероятно успешных, динамично развивавшихся животных, которые доминировали на Земле более ста пятидесяти миллионов лет.
Мысль автора развивается последовательно: от зарождения первых примитивных динозавроморфов в тени гигантских амфибий триасового периода до триумфального расцвета в юре и мелу. Брусатти подробно разбирает анатомические особенности, поведение, стратегии выживания и причины гибели ключевых групп древних ящеров.
Особое внимание уделено тому, как динозавры справлялись с последствиями глобальных катастроф и расколом суперконтинента Пангея. Автор подробно описывает эволюцию тираннозавров и завропод, объясняя физиологические механизмы, позволившие последним достичь гигантских размеров.
Книга не только восстанавливает хронологию доисторического мира через детальный разбор окаменелостей, но и передает личный опыт автора, участвовавшего в раскопках по всему миру. Финал книги подводит читателя к неизбежному выводу о хрупкости экосистем и уроках прошлого перед лицом современных климатических изменений.
