Митио Каку ставит перед читателем грандиозную проблему современной физики: два главных столпа науки — общая теория относительности Эйнштейна, описывающая гигантские масштабы гравитации, и квантовая механика, объясняющая субатомный мир, — фундаментально противоречат друг другу. Автор последовательно проводит читателя через историю великих объединений прошлого. Он показывает, как Ньютон соединил небесную и земную механику, как Фарадей и Максвелл объединили электричество с магнетизмом в электромагнитные волны, и как ученые двадцатого века построили Стандартную модель элементарных частиц.
Однако Стандартная модель оставляет за бортом гравитацию, а попытки напрямую добавить ее в квантовые уравнения порождают непреодолимые математические бесконечности. Каку подробно разбирает тупики современной науки, загадки черных дыр, парадоксы квантовой неопределенности и проблему темной энергии, которая заставляет Вселенную ускоряться. Разрешением этого конфликта автор видит теорию струн.
В этой теории субатомные частицы предстают не точками, а крошечными колеблющимися нитями, чьи гармонии образуют всю физическую реальность. Каку объясняет, почему теория струн требует десяти или одиннадцати измерений пространства-времени и как суперсимметрия помогает устранить разрушительные бесконечности. Автор честно говорит о проблемах подхода, включая трудности экспериментальной проверки и мультивселенную, но сохраняет оптимизм.
Финал книги мягко подводит к мысли, что человечество находится на пороге создания окончательного уравнения Бога. Каку оставляет читателя наедине с вопросом о том, приведет ли эта единая симметрия к пониманию глубочайшего смысла существования космоса.
