Когда малыш начинает ходить и говорить, он уже способен настойчиво отстаивать свои желания, но еще не умеет оценивать последствия и справляться с сильными чувствами. Родители сталкиваются с отказами, спорами и истериками — и часто мечутся между приказами с наказаниями и уступками. Билл Адлер и Пегги Робин предлагают третий путь: искать способ добиться сотрудничества без угроз и слез, сохраняя при этом границы и безопасность ребенка.
Книга устроена как практический справочник. Каждая глава посвящена группе обычных семейных трудностей: одежде и купанию, расставанию с родителями и новым людям, еде, соске и другим привычкам, поведению с братьями и сверстниками, походам в магазин, путешествиям, приучению к горшку, здоровью и сну. Внутри главы ситуации сформулированы как вопросы родителей, а ответы предлагают несколько вариантов действий.
Авторы исходят из того, что один прием не подойдет всем детям. Например, если малыш отказывается надевать куртку, можно вместе выбрать такую, которая ему нравится, предложить подходящую замену или дать ощутить последствия решения — но только если это безопасно и взрослый сохраняет контроль. Выбор полезен, когда он оставляет ребенку самостоятельность в допустимых пределах; если же малыш упрямо отвергает оба варианта, родителям стоит сменить тактику.
При страхе перед купанием авторы советуют не объявлять его капризом и не пытаться сразу усадить ребенка в ванну. Если малыша пугает слив воды, можно посадить туда куклу, дать ребенку вымыть ее, а затем спустить воду, показав, что кукла остается на месте. Сначала ребенок наблюдает, потом помогает налить воду и вытащить пробку. Такой переход дает ему возможность разобраться со страхом на понятном примере; авторы предупреждают, что демонстрацию, возможно, придется повторить несколько раз.
В главах о еде, сне и новых обстоятельствах та же практическая логика сочетается с оговорками. Отказ от овощей не обязательно превращать в битву за каждый кусок; постоянный голод может требовать другого распорядка или разговора с педиатром. Разлуку с родителем и начало посещения детского сада предлагают облегчать подготовкой, привычными ритуалами и знакомыми вещами, но учитывать темперамент ребенка и прислушиваться к воспитателям. Если вопрос касается здоровья или безопасности, одной хитрости недостаточно.
Отдельное внимание уделено тому, как взрослые сами задают правила дома. Адлер и Робин считают, что маленьким детям нужны ясные границы: драку следует остановить, а опасное поведение пресечь сразу. При этом наказание, если оно применяется, должно быть коротким, понятным и связанным с проступком. Авторы также спорят с ожиданием, что ребенок во всем разберется самостоятельно: в раннем возрасте взрослый должен вмешиваться и показывать, как делиться, ждать очереди и выражать несогласие.
Основа книги — сборник родительских историй, семейных наблюдений и предложенных решений, а не единая теория детского поведения. Авторы советуют сохранять терпение, чувство юмора и готовность менять подход, если первый способ не сработал. Главный ориентир — замечать, что именно мешает ребенку сотрудничать, и искать решение, которое помогает ему справиться с ситуацией, не отменяя необходимой родительской ответственности.
