Альберт Поделл ставит перед собой амбициозную и практически невыполнимую цель — посетить все 196 суверенных стран мира. Для этого автору потребовалось полвека, более ста путешествий и миллион миль пути на попутном транспорте сомнительной надежности. На пути Поделл сталкивается с войнами, революциями, минными полями, опасными животными и агрессивными местными жителями. Он попадает в тюрьмы, переживает тяжелые болезни, тропическую малярию и постоянную нехватку денег.
Каждая глава книги раскрывает суровую реальность путешествий вдали от туристических маршрутов. Автор честно описывает собственные ошибки, наивность и страхи, из-за которых он неоднократно оказывался на волосок от гибели. Книга показывает изнанку планеты без глянца и открыток, где выживание зависит от находчивости, удачи и умения договариваться с самыми разными людьми. Поделл исследует самые закрытые уголки земного шара, от африканских пустынь до джунглей Амазонки, фиксируя стремительно меняющийся мир.
Захватывающие истории дополняются глубокими размышлениями о человеческой природе, культуре и границах человеческих возможностей. Финал книги подводит итог грандиозному полувековому марафону, доказывая, что даже самая безумная мечта осуществима при железной воле. Автор приходит к выводу, что истинная ценность путешествий заключается не в отметках на карте, а в преодолении себя.
