Книга Сергея Линейцева представляет собой масштабные производственные мемуары человека, посвятившего всю жизнь сибирскому охотоведению и таежному промыслу. Автор ставит проблему угасания традиционной охотничьей культуры, которая в отдаленных районах Сибири и Дальнего Востока составляла основу материальной и духовной жизни целых поколений. Мысль автора развивается через последовательное описание личного опыта: от детских охотничьих забав и ошибок в Забайкалье до серьезной экспедиционной работы в суровых условиях Усть-Кутского и Туруханского районов. На страницах книги оживают яркие портреты таежников, эвенков, староверов и ученых, для которых охота была не просто способом добычи, а особым нравственным укладом и способом познания природы.
Автор подробно раскрывает устройство старинных промысловых снастей, правила выживания в тайге, особенности заготовки пушнины и рыбы. Книга показывает изнанку профессии охотоведа, полную тяжелого физического труда, риска, романтики и постоянного преодоления трудностей. Финал очерков мягко обозначает закономерный уход уходящей эпохи старых промысловиков, но оставляет надежду на возрождение подлинной, светлой охоты как отрады для души.
