Книга Павла Басинского представляет собой скрупулезную документальную реконструкцию событий, которые привели к побегу и гибели восьмидесятидвухлетнего Льва Толстого в октябре 1910 года. Автор детально исследует атмосферу в яснополянском доме, где многолетнее напряжение между писателем и его женой Софьей Андреевной достигло критической точки. В центре внимания оказывается не красивый миф о духовном пророке, оставившем мир ради народа, а реальная драма измученного старика, который бежал от невыносимого быта, тяжелой болезни и семейных скандалов.
Басинский беспристрастно анализирует поведение всех участников конфликта, включая детей Толстого и его преданного секретаря Владимира Черткова, стремившихся повлиять на судьбу старца. Используя дневники, мемуары и архивные телеграммы, автор пошагово восстанавливает хронику последних дней беглеца от ночного выхода из усадьбы до больничной койки на станции Астапово. Книга показывает, как грандиозные философские идеи Толстого сталкивались с горькой человеческой реальностью, делая его уход одновременно актом долгожданного освобождения и проявлением глубокой личной слабости.
