В своей работе Бернард Харкорт ставит под сомнение эффективность двух доминирующих политико-экономических парадигм современности: сурового индивидуализма и административного государственного регулирования. Автор утверждает, что обе модели зашли в тупик, превратившись в инструменты обслуживания интересов сверхбогатых элит и корпоративных акционеров. В условиях глобальных угроз — от изменения климата до пандемий — эти подходы не только не решают проблемы, но и усиливают социальное неравенство, подрывая основы демократии.
Харкорт предлагает альтернативу — «кооперизм». Это не абстрактная утопия, а системная политическая, экономическая и социальная теория, основанная на уже существующих, но часто невидимых практиках сотрудничества. Автор подробно анализирует вездесущность кооперативных форм: от кредитных союзов и взаимного страхования до рабочих кооперативов и проектов взаимопомощи. Он показывает, что такие структуры, как Mondragón или REI, демонстрируют высокую устойчивость в периоды кризисов, ставя благополучие всех заинтересованных сторон выше максимизации прибыли акционеров.
Центральная идея книги заключается в том, что сотрудничество должно стать сознательным выбором. Харкорт призывает не просто расширять количество кооперативов, а «дистиллировать» и концентрировать их силу, создавая интегрированные сети. Это означает объединение усилий различных кооперативных предприятий для создания эффекта масштаба и взаимной поддержки. Автор предлагает пересмотреть правовые и налоговые механизмы, которые сегодня искусственно отдают приоритет акционерному капиталу, и создать условия, при которых кооперация станет экономически более выгодной и привлекательной.
Политическая теория кооперизма, по мнению автора, ведет к «демократии сотрудничества». Это модель, в которой демократические принципы участия распространяются на все сферы жизни, включая рабочие места и финансовые институты. Харкорт подчеркивает, что это не требует демонтажа государства или революций, а строится на низовых инициативах, которые постепенно меняют структуру общества. Автор последовательно отвечает на критику со стороны правых и левых, доказывая, что кооперизм — это наиболее эффективный способ преодоления паралича либеральных демократий.
В финале книги Харкорт подчеркивает, что выбор между «капитализмом» и «коммунизмом» — это ложная дихотомия, маскирующая реальный дирижизм элит. Кооперизм предлагает путь, при котором люди сами регулируют свою жизнь, ставя во главу угла устойчивость окружающей среды и человеческое достоинство. Это призыв к действию, основанный на признании нашей глубокой взаимозависимости, где каждый кооперативный проект становится шагом к созданию более справедливого и жизнеспособного будущего.
