Книга представляет собой масштабную антологию литературной критики, охватывающую полвека жизни и творчества Владимира Набокова. Составители собрали отзывы, эссе и пародии современников писателя, начиная с первых шагов автора в литературных кругах русского зарубежья и заканчивая его триумфом в западном мире. В центре внимания оказывается эстетическая рецепция набоковского феномена. На страницах книги сталкиваются мнения таких ярких фигур, как Г. Адамович, В. Ходасевич, Ж.-П.
Сартр, Дж. Апдайк и многие другие. Их отзывы, подчас диаметрально противоположные, рисуют объективную картину восприятия набоковской прозы и поэзии. Особое место в сборнике занимают отклики на ключевые произведения писателя.
Критики спорят о новаторстве его стиля, проблематике его романов и месте в литературном процессе эпохи. Сборник демонстрирует не только литературные нравы и вкусы целого века, но и меняющиеся критерии оценки художественного текста. Издание ценно тем, что объединяет русскоязычный и англоязычный этапы творчества Набокова в единое целое. Фактический материал, вошедший в книгу, зачастую труднодоступен даже специалистам-литературоведам.
Это превращает хрестоматию в незаменимое пособие для более глубокого понимания феномена писателя. Своим появлением книга возвращает читателя к эпохе угасших литературных страстей и громких споров. Прошлое Набокова предстает здесь без купюр и ретуши, во всей полноте его противоречий и творческих озарений.
