Книга Ника Срничка предлагает взглянуть на современные технологические компании не как на культурных или политических новаторов, а как на классических экономических акторов эпохи капитализма. Автор объясняет, что за внешней привлекательностью цифровой экономики скрывается реакция на долговременный спад прибыльности в традиционной промышленности после кризисов двадцатого века.
В центре внимания оказывается новая бизнес-модель — платформа. Платформы выполняют роль цифровых посредников, которые не просто организуют взаимодействие пользователей, но и встроены в процесс извлечения и контроля данных. Данные в современной экономике выступают в качестве нового сырья, аналогичного нефти, которое собирается через сенсоры и пользовательскую активность.
Автор классифицирует платформы на пять основных типов: рекламные, облачные, промышленные, продуктовые и бережливые. Каждая модель решает задачу извлечения прибыли по-своему, будь то продажа целевой рекламы, аренда инфраструктуры, оптимизация производства или гипераутсорсинг труда.
Особое внимание уделяется связи между подъемом платформ и макроэкономической политикой после кризиса 2008 года. Мягкая денежно-кредитная политика и избыточный капитал в условиях низких процентных ставок направили огромные средства в технологические стартапы, сделав их прибежищем для инвесторов в поисках доходности.
В финале автор ставит вопрос о неизбежных монополистических тенденциях платформенного капитализма. Срничек показывает, что сетевые эффекты и борьба за контроль над данными ведут к фрагментации интернета и усилению контроля над трудом, что требует осмысления и поиска альтернативных общественных моделей развития.
