Книга Сезара Идальго исследует природу информации как физического порядка, который сопротивляется всеобщему закону энтропии и хаоса. Автор объясняет, что Вселенная состоит из энергии, материи и информации, но именно информация делает ее сложной и интересной. Наша планета уникальна высокой концентрацией физического порядка, источником которого на Земле стала жизнь.
Идальго подробно разбирает физические истоки информации, связывая идеи Людвига Больцмана и Клода Шеннона. Информация, по определению Шеннона, не тождественна смыслу; это мера минимального объема данных, а физически она представляет собой редкие, высококоррелированные конфигурации материи. Такие состояния возникают в неравновесных системах благодаря притоку энергии и сохраняются благодаря твердым телам.
Центральная идея книги переносится на экономику и общество. Продукты питания, одежда, автомобили и компьютеры — это не просто наборы атомов, а кристаллизованное воображение и воплощенная информация. Они работают как усилители человеческих возможностей, предоставляя доступ к знаниям и ноу-хау других людей.
Однако накопление знаний и ноу-хау ограничено физическими возможностями человека и стоимостью связей внутри человеческих сетей. Индивидуальный предел знаний автор называет челобайтом. Из-за этих ограничений знания должны квантоваться и распределяться по фирмам и социальным сетям. Этим объясняется глобальное экономическое неравенство и разница в экспортных возможностях стран.
В финале автор показывает, что экономическая сложность региона определяется разнообразием и изощренностью накопленных им знаний. Доходы стран следуют за их способностью производить сложные продукты, а экономический рост является следствием роста объема информации в обществе.
