Книга социолога Льва Гудкова представляет собой глубокий анализ трансформаций массового сознания в постсоветской России. Автор исследует, почему обществу не удалось освободиться от тоталитарного прошлого и установить контроль над властными элитами. На основе данных масштабных социологических исследований рассматриваются ключевые факторы, формирующие коллективную идентичность. Среди них выделяются традиции государственного насилия, массовый конформизм, воспроизводство имперского сознания и влияние патерналистских ожиданий. Гудков показывает, как разрушение институтов гражданского общества и отсутствие реальной политической конкуренции приводят к вытеснению травматического опыта.
Вместо осмысления исторических катастроф массовое сознание склонно к мифологизации прошлого и поиску стабильности любой ценой. Автор подробно разбирает динамику отношения населения к ключевым событиям истории, таким как революция 1917 года и распад СССР. Рассматривается феномен устойчивости фигуры Сталина в общественном мнении как символа сильного государства и победы. Книга объясняет, почему травмы прошлого не прорабатываются обществом, а превращаются в механизм пассивной адаптации. В финале автор подчеркивает, что отсутствие критического осмысления истории консервирует зависимость граждан от авторитарной вертикали власти.
