Книга представляет собой философское и культурологическое исследование, в котором авторы пытаются нащупать «единую нить» религиозного опыта, проходящую сквозь тысячелетия. Миркина и Померанц отходят от сухого академизма, предлагая читателю взгляд на религию не как на набор догм, а как на живой порыв человеческого духа к глубине жизни и поиску смысла. Авторы подчеркивают, что религия, искусство и философия имеют общие корни в человеческом сознании, стремящемся преодолеть тоску небытия.
Первая часть книги посвящена истокам: авторы анализируют примитивные культы, где религия была неразрывно связана с бытом, трудом и искусством. Здесь религия предстает как «игра в действительность», где обряд и миф помогают человеку почувствовать свою причастность к вечности. Исследуется переход от нерасчлененной культуры к выделению религии как самостоятельной сферы, а также роль магии и табу в формировании общественного сознания.
Далее авторы переходят к анализу великих религиозных систем: Эллады, иудаизма, христианства, ислама, буддизма и индуизма. Они показывают, как каждая традиция рождалась как «восстание» против старых, застывших форм, предлагая новое чувство истины. Однако авторы с сожалением отмечают, что победившая свобода часто превращалась в новые цепи догматизма, что требовало новых пророков и учителей для обновления смысла.
Особое внимание уделяется фигурам, воплотившим новое чувство истины: Христу, Будде, Мухаммеду, а также мыслителям XX века, таким как Кришнамурти и Даниил Андреев. Авторы стремятся показать, что за внешними противоречиями и догматическими рамками скрывается единый порыв к истине, который объединяет все эпохи и культуры.
Книга ставит важную проблему: как сохранить живую связь с глубиной жизни, не попадая в ловушку жестких догм. Миркина и Померанц призывают к поиску пути, который позволяет человеку оставаться свободным, не теряя при этом опоры в святынях. Это размышление о том, как смысл жизни утрачивался и отыскивался вновь, и о том, как важно видеть в разных религиозных формах единый свет вечности.
Финал книги подводит читателя к мысли о необходимости личного духовного поиска, который невозможен без обращения к опыту прошлого, но требует мужества выйти за пределы привычных рамок. Авторы мягко подводят к выводу, что истинная вера — это не слепое послушание, а творческий акт, требующий от человека постоянного внутреннего обновления и готовности встретиться с тайной бытия лицом к лицу.
