Литературное исследование Олега Лекманова посвящено одному из самых ярких и спорных произведений советской прозы — мемуарному роману Валентина Катаева «Алмазный мой венец». Авторы комментария ставят перед собой сложнейшую задачу: отделить исторические факты от художественного вымысла и субъективных трактовок писателя. Мемуары Катаева, впервые опубликованные в конце семидесятых годов, вызвали бурные споры в интеллигентской среде. Писатель отказался от традиционной мемуарной формы, заменив реальные имена своих великих современников прозрачными прозвищами вроде «ключика», «птицелова» или «мулата». Литературоведы досконально проверяют каждое свидетельство Катаева по архивным документам, газетам и мемуарам эпохи.
Оказывается, что общая канва описываемых событий поразительно достоверна, будь то встречи с поэтом Велимиром Хлебниковым или обстоятельства создания знаменитых произведений. Однако Катаев мастерски сдвигает акценты, замалчивает неудобные детали и преображает реальность в угоду собственному творческому замыслу. Лекманов детально комментирует литературные и бытовые реалии Москвы и Одессы двадцатых годов. Исследование воссоздает подлинный облик литературной среды того времени, включая фигуры Маяковского, Мандельштама, Есенина, Олеши и Булгакова. Книга помогает читателю расшифровать сложные катаевские «крестословицы» и увидеть за ярким словесным узором подлинную историю русской литературы.
