В сборнике статей и очерков Василий Розанов размышляет о судьбах человека, религии и культуры на рубеже эпох. Автор противопоставляет суетные общественные увлечения и внешние фикции истинному внутреннему опыту, который обретается в тишине семейного очага и у памяти предков. По его мнению, с годами человек неизбежно обращает взор от горизонтальных созерцаний к вертикальному восхождению к вечности. В текстах исследуются глубокие различия между арийским и семитическим типами духа, где семитическая культура выступает хранительницей чистого религиозного Откровения, а христианство становится великим синтезом этих путей.
Розанов затрагивает темы русского раскола, психологии старообрядчества и духоборчества, видя в них народную жажду живой веры и подлинного типа спасения. Он критикует сухую канцелярскую государственность и формальный подход к вере, призывая вернуться к живому религиозному чувству и нравственному закону. Через размышления о древнерусском благочестии автор показывает, как милосердие и сострадание воспитывают человеческую душу. Книга завершается глубокими раздумьями о божественном промысле, управляющем историческим развитием человечества.
