Книга британского биолога и философа Руперта Шелдрейка ставит под сомнение абсолютную правоту ортодоксального механистического подхода в естествознании. Автор утверждает, что существующая парадигма не способна объяснить феномены биологического морфогенеза, инстинктов и памяти с помощью одних лишь законов физики и химии. В качестве альтернативы он выдвигает дерзкую гипотезу формативной причинности, предполагающую существование особых морфогенетических полей. Согласно этой теории, каждая материальная система от кристалла до живого организма обладает специфической формой, которая формируется под влиянием предыдущих подобных структур.
Этот процесс передачи информации вне пространства и времени Шелдрейк называет морфическим резонансом. Подобный подход позволяет совершенно иначе взглянуть на проблемы наследственности, эволюционного развития и природы сознания. Автор приводит множество примеров из биологии, психологии и физики, показывая ограниченность редукционистского метода. Гипотеза Шелдрейка открывает путь к экспериментальной проверке паранормальных и трансцендентальных явлений, возвращая в науку идею о внутреннем единстве природы.
