Книга канадского сатирика Стивена Ликока представляет собой едкую критику тотальной коммерциализации общества. Автор задается вопросом о судьбе культуры и духовности в мире, где деловая хватка и реклама вытесняют подлинное содержание жизни. На примере гротескных историй Ликок показывает, как бизнес-логика проникает в литературу, образование и даже религию.
В первой части автор демонстрирует, как художественная литература превращается в сплошной рекламный каталог. История юного Роналда и его возлюбленной Присциллы описана исключительно через призму товарных характеристик, преимуществ брендов и полезных инвестиций. Каждое движение героев, их одежда, дом и развитие регулируются правилами рынка и заочными курсами.
Во второй части фокус смещается на портреты деловой элиты во время застольной беседы. Воротилы бизнеса обсуждают свои побочные интересы, включая управление университетами и церковными приходами. Выясняется, что традиционные институты успешно перестраиваются на коммерческие рельсы ради финансовой выгоды и привлечения платежеспособной паствы.
Ликок высмеивает подмену понятий, когда духовные ценности заменяются эффективным менеджментом, а погоня за прибылью становится единственным мерилом успеха. Сатира автора направлена на механизацию мышления, при которой человек начинает воспринимать окружающий мир исключительно как торговую площадку.
Текст книги балансирует на грани острого фарса и точного социального наблюдения. Писатель обнажает абсурдность ситуации, в которой литература и мораль капитулируют перед лицом практической пользы. В финале читатель остается с тревожным вопросом о границах экспансии рынка в человеческой душе.
