Книга выдающегося советского дипломата и историка Валентина Фалина предлагает глубокий и непредвзятый анализ причин распада Советского Союза. Автор доказывает, что катастрофа не была неизбежным историческим фатумом, а стала прямым следствием системных деформаций, укоренившихся еще в сталинскую эпоху. Главной бедой страны стало полное отчуждение человека от собственности и власти, превратившее граждан в бесправных винтиков государственной машины. Фалин подробно разбирает экономические и политические тупики перестройки, критикуя половинчатые реформы и неспособность руководства во главе с Михаилом Горбачевым последовательно демонтировать административно-командную систему.
Особое внимание в книге уделяется закрытым механизмам принятия важнейших государственных решений, включая внешнеполитические просчеты в германском вопросе и замалчивание трагических страниц истории вроде катынского дела или секретных протоколов 1939 года. Автор последовательно проводит мысль о том, что отказ от рыночной экономики, уничтожение товарно-денежных отношений и пренебрежение элементарной правдой неизбежно привели к глубокому кризису. Без честного осмысления прошлого и опоры на подлинное народовластие любые попытки реформ были обречены на провал, оставив после себя лишь руины некогда великой державы.
