Книга представляет собой жесткое политическое расследование, в центре которого — серия террористических актов в России в сентябре 1999 года. Авторы выдвигают тезис о том, что взрывы в Буйнакске, Москве и Волгодонске были организованы российскими спецслужбами для дестабилизации обстановки в стране. Главная цель, по мнению Фельштинского и Литвиненко, заключалась в создании повода для начала второй чеченской войны, что позволило бы сплотить общество вокруг нового лидера и обеспечить приход к власти выходцев из силовых структур.
Ключевым эпизодом исследования становится инцидент в Рязани, где местные жители обнаружили мешки с гексогеном в подвале жилого дома. Авторы подробно описывают, как после задержания подозреваемых, оказавшихся сотрудниками ФСБ, руководство спецслужбы поспешило объявить произошедшее «учениями». Этот случай рассматривается как главный провал операции, который обнажил методы работы органов госбезопасности.
В книге детально прослеживается эволюция российских спецслужб после 1991 года. Авторы утверждают, что вместо реформирования КГБ произошла его трансформация в бесконтрольную структуру, которая внедрилась во все сферы жизни государства. Описывается механизм сращивания спецслужб с криминальными структурами и олигархическими группами, где силовые ведомства выступали в роли теневых кураторов.
Особое внимание уделено фигуре Александра Литвиненко, который, будучи офицером ФСБ, изнутри наблюдал за преступными приказами руководства. Его личная история становится отправной точкой для анализа того, как система избавляется от неугодных сотрудников, пытающихся противостоять беззаконию. Авторы также анализируют биографию Николая Патрушева, связывая его карьерный рост с ключевыми событиями, приведшими к смене власти в России.
Фельштинский и Литвиненко последовательно развенчивают официальную версию о «чеченском следе», указывая на отсутствие логики в действиях боевиков, которым теракты в глубине России были стратегически невыгодны. Книга ставит под сомнение профессионализм и законность действий следственных органов, указывая на многочисленные подтасовки, засекречивание материалов дел и давление на свидетелей.
Финал работы подводит читателя к выводу о том, что сентябрьские взрывы стали поворотным моментом в новейшей истории России, предопределив переход страны к авторитарному режиму. Авторы не дают прямых ответов на все вопросы, но предоставляют массив фактов, которые, по их мнению, указывают на системный характер преступлений, совершенных государственными структурами ради удержания власти.
